親元を離れて独り立ちし、大阪のサロンに就職

-- 美容師になったきっかけを教えてください。

僕は元々、美容師になるつもりではありませんでした。
高校時代はインテリア科でしたので、インテリア関係の仕事に進む予定でしたが、大阪で美容師をやっていた兄から「美容師は頑張れば、いいところまでいけるよ」と言われ、半ばそそのかされて（笑）高校卒業後は、大阪のサロンで働きながら、美容学校の夜間部に通うことにしました。
当時は、高校を卒業したら親の世話にはならず独り立ちするのが当たり前の時代でしたから、親からの援助は一切受けず、大阪に上京しました。
大阪へ向かう時もお金がなかったので、故郷の鹿児島から20時間くらい寝台列車に揺られる長旅だったことを覚えています。
最初こそ兄と一緒に住んでいましたが、早く一人前になりたい思いから、半年後には勤め先の先生が部屋を借りてくださり、一人暮らしをスタートしました。
でも、当時の給料は55000円、授業料が月20000円、家賃8000円、光熱費2000円…まともに食べられないですよね。
とにかく貧乏で大変な毎日でしたが、今となってはとても貴重な経験ができたと思っています。